中新网延边5月27日电 ()5月26日，吉林延边天桥岭林业局上河林场护林员迟风林上山巡护时，发现疑似东北虎足迹。27日，经国家猫科中心常务副主任姜广顺和顾佳音博士共同鉴定，这次发现的为一只雄性小东北虎。

上河林场在天桥岭林业局省级东北虎自然保护区内，该区属长白山系老爷岭支脉山地，森林生态系统相对完整，野生动物栖息地质量较好，动物种类繁多。

近年来，天桥岭地区多次发现东北虎足迹，或是被架设在野外的远红外相机捕捉到东北虎的影像。最近一次是在2016年5月2日，在桦皮林场22林班发现东北虎足迹。

工作人员测量发现的东北虎足迹 天桥岭林业局供图 摄

经专家鉴定，这次发现的东北虎足迹与5月2日的足迹不同。5月2日发现的东北虎足迹掌垫宽11cm、掌宽17cm。这次发现的东北虎足迹掌垫宽9.5cm、掌宽15cm，与5月2日发现的东北虎直线距离为26.61公里。

天桥岭林业局专家说，当地多次发现东北虎，标志着中国野生东北虎已呈现出由中俄边境的狭窄分布区向长白山西部进行成功扩散的趋势，也表明天桥岭在中国野生东北虎恢复工程中的关键廊道作用和未来重要的种源扩散地作用。